Ich habe mich vor kurzem für das Sommerpraktikumsprogramm bei PagerDuty angemeldet und hatte bereits eine der inspirierendsten und zum Nachdenken anregendsten Erfahrungen meines Lebens. Letzte Woche nahm ich an der fünften jährlichen Girls In Tech Catalyst-Konferenz veranstaltet von Mädchen in der Technik globale gemeinnützige Organisation, hier in San Francisco.

Als ich den Veranstaltungsort betrat, wusste ich sofort, dass es anders sein würde als alle anderen beruflichen Veranstaltungen, an denen ich zuvor teilgenommen hatte. Statt einer Menschenmenge aus dunklen Anzügen, die eine aufrechte Haltung verbargen, steife Händedrücke anboten und Börsenjargon ausspuckten, wurde ich von einem Meer aus leuchtenden Farben, entspanntem Beisammensein und lebhaften Gesprächen begrüßt.

Die Konferenzstruktur bestand aus Präsentationen im TED-Talk-Format von weiblichen Führungskräften und Veteranen der Technologiebranche. Ob Gründerin oder Investorin, Softwareentwicklerin oder Journalistin, C-Level-Führungskraft oder Highschool-Schülerin, Immigrantin oder Adoptivkind, Regierungsbeamtin oder Aktivistin – diese Frauen verkörperten Vielfalt in all ihren Formen. Ich dachte, ich würde vielleicht etwas Angst oder Unbehagen verspüren, von so viel Talent und Erfolg auf einmal umgeben zu sein, aber stattdessen empfand ich Dankbarkeit dafür, einfach zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein. Es war ein freundlicher und integrativer Raum, frei von Angst, Konkurrenz oder Einschüchterung.

PagerDutys eigene CEO Jennifer Tejada sprach am ersten Tag über „Anmut unter Druck“. Sie teilte mit, dass der Weg zur Führungskraft nicht immer der reibungslose, unkomplizierte Sieg ist, als der er oft dargestellt wird. Die Weiterentwicklung der eigenen Karriere erfordert viele Opfer und Kompromisse. In Bezug auf Hindernisse und Schwierigkeiten gab Jennifer einen Ratschlag weiter, den ihr Vater ihr zu Beginn ihrer Karriere gegeben hatte: „Lass sie nicht sehen, dass du ins Schwitzen kommst … Anmut unter Druck, Kleines.“ Sie definierte Anmut als „Mut gepaart mit Würde und Finesse“ und erzählte persönliche Anekdoten darüber, wie Anmut es ihr ermöglichte, schwierige Situationen mit Gelassenheit zu meistern. Sie schloss mit der Behauptung, dass Anmut, obwohl sie als typisch weibliche Eigenschaft gilt, die Geheimwaffe im Arsenal von alle Großartige Oberhäupter.

Jennifers Vortrag war für mich ein Höhepunkt der Konferenz, weil sie ein Thema ansprach, das mich sehr berührte. Als asiatische Frau und philippinische Staatsbürgerin, die derzeit in den USA lebt, um zu studieren und zu arbeiten, bin ich mir sehr bewusst, dass das Leben im Vergleich zu Menschen anderen Geschlechts, anderer Rasse und anderer Nationalität nicht immer zu meinen Gunsten verlaufen kann. Meine Eltern und meine Lieben haben mir das von Anfang an gesagt, aber sie ermutigen mich trotzdem, gegen die Widrigkeiten anzukämpfen. Sie erinnern mich daran, dass ich mit harter Arbeit, Hartnäckigkeit, Mitgefühl und Wissensdurst alles erreichen kann, was ich mir vornehme. Sie sagen mir, dass es keine Rolle spielt, dass ich eine internationale farbige Frau bin, solange ich an meinen eigenen Wert glaube.

Ich bin ihnen dankbar, dass sie mir das Rückgrat gegeben haben, um durch Diskriminierung und Zweifel zu navigieren, aber ich weiß, dass mir dieser „kämpferische“ Geist manchmal nicht gut tut. Obwohl mir Ausdauer geholfen hat, mich hervorzutun, werde ich manchmal das Gegenteil von „anmutig“, wenn ich keinen Erfolg habe. In schwierigen Situationen möchte ich in meinem Kopf lieber als aggressiv und impulsiv wahrgenommen werden als als schwach oder unfähig. Ich dachte, die Leute würden im Umgang mit Schwierigkeiten negative Annahmen über meine Fähigkeiten treffen, wenn ich zu weiblich oder zu fremdartig rüberkomme. Und obwohl ich seit einigen Jahren an dieser persönlichen Weiterentwicklung arbeite, hat mir Jennifers Vortrag gezeigt, dass ich dies falsch angegangen bin. Obwohl Durchsetzungsvermögen oder schnelles Reagieren auf Hindernisse oder Unglück Probleme beheben können, braucht es Geduld, Finesse und Reflexion, um wirklich voranzukommen und zu wachsen. Charakterstärke beruht nicht darauf, wie sehr man sich wehrt; sie beruht vielmehr auf Würde, Überzeugung und Selbstsicherheit. Es kommt darauf an, was Sie wissen, woran Sie glauben und wie viel Sie bereit sind, aufs Spiel zu setzen, um Ihr Ziel zu erreichen.

Es gab so viel Inspiration und Ermutigung auf der Konferenz, in diesem violett beleuchteten Raum, als wir den erstaunlichen Geschichten all dieser Frauen lauschten. Es ist eine Sache, wenn jemand zu Ihnen sagt: „Sie können es schaffen.“ Es ist etwas ganz anderes, so viele erfolgreiche Frauen zu treffen, die ihr Leben so leben, wie Sie es sich erträumen: authentisch, mit Stärke und Anmut.

Es ging um mehr als nur darum, vom Erfolg weiblicher Führungskräfte in einer von Männern dominierten Branche zu hören. Es ging darum, sowohl die Belastbarkeit als auch die Stärke kennenzulernen, mit der sie es geschafft haben. Ja, diese Frauen haben Fehler gemacht. Ja, diese Frauen haben Opfer gebracht. Aber sie haben sich geweigert, ihre Ziele aufzugeben. Sie haben es mit Anmut und Entschlossenheit, Kompetenz und Mitgefühl, Weitblick und Verletzlichkeit geschafft. Wenn das nicht ehrfurchtgebietend und weltbewegend ist, was dann?

Ich weiß, dass diese Inspiration mich noch lange nach dieser Konferenz begleiten wird. Als ich heute Morgen ins Büro kam, war ich so ermutigt zu sehen, wie meine Kolleginnen bei PagerDuty fantastische Karrieren für sich und andere schaffen, mit Anmut führen und harte Arbeit fördern. Und das Wunderbare an einem schnell wachsenden Unternehmen ist, dass es immer auf der Suche nach mehr Menschen ist, die lernbegierig und bereit sind, sich weiterzuentwickeln. Wenn Sie sich über andere Karrieren bei PagerDuty informieren möchten, gehen Sie einfach zu www.pagerduty.com/careers um Ihre eigene Inspiration zu finden.

Als Frau und Studentin außerhalb des MINT-Bereichs war ich nervös und nicht sicher, ob ich in der Tech-Branche zu Hause sein würde. Aber nach der Teilnahme an der Girls In Tech Conference und der herzlichen Begrüßung zu meinem Praktikum bei PagerDuty kann ich mich damit trösten, dass ich mich geirrt habe.