Was ist Produktmanagement und was Produktmanager den ganzen Tag machen? Wie unterscheidet es sich von der Softwareentwicklung? Diese Fragen hatte ich, als ich Ingenieurpraktikant bei PagerDuty war, und sie waren es auch, die mich dazu brachten, mich für eine weitere Runde bei dem Unternehmen zu bewerben – dieses Mal als Produktmanagement-Praktikant im Data Experience-Team.

Über mich

Ich studiere Softwareentwicklung an der Waterloo University und habe durch meine Tätigkeit als Softwareentwicklungspraktikant bei PagerDuty Erfahrungen im Produktmanagement gesammelt. Ich hatte darum gebeten, einen Produktmanager des Softwareentwicklungsteams bei einigen Kundeninterviews begleiten zu dürfen und war auch vor Ort, um Kunden persönlich zu treffen. Dadurch öffnete sich mir eine ganz neue Welt und ich stellte fest, dass ich an Benutzerinterviews teilnehmen, Teil des Designprozesses sein und die Roadmap mitgestalten wollte.

Was ist Produktmanagement?

Als ich noch bis zum Hals in der Welt der Softwareentwicklung steckte, dachte ich, dass Produktmanager Folgendes tun:

Aber die Realität sieht ganz anders aus, als ich dachte. Mein Zeitplan als Praktikant im Produktmanagement unterscheidet sich jetzt sehr von dem als Ingenieur. Als ich beispielsweise Ingenieur war, verbrachte ich einige Zeit in Architektur-Design-Meetings und meine Arbeit war mit genauen Anforderungen festgelegt: Ich würde eine Story einbringen, Code schreiben, einen Pull Request stellen – und den Zyklus wiederholen. Es war alles sehr technisch und hatte ein klares Protokoll.

Im Gegensatz dazu habe ich festgestellt, dass meine Tage als Produktmanager viel abwechslungsreicher und weniger streng sind. Ich verbringe meinen Tag mit einer Kombination aus Schreiben, Denken, Reden und Lernen. Im ersten Monat meines Praktikums habe ich mich mit „Entdeckung“ beschäftigt, also damit, wie Features entstehen. Entdeckung umfasst:

• Persönliche Treffen mit Mitarbeitern aus dem gesamten Unternehmen, um die häufigsten Probleme der Kunden zu erforschen, kennenzulernen und zu verstehen.
• Durchsicht früherer Interviews, um herauszufinden, welche Funktionen für die Kunden den größten Nutzen bringen würden.
• Experimentieren mit möglichen Arbeitsabläufen in PagerDuty , um mein Produktverständnis zu vertiefen und Empathie aufzubauen.

Vor diesem Hintergrund habe ich eine Spezifikation geschrieben und die Anforderungen in Geschichten zerlegt, die die Problemlösungen am besten widerspiegeln – und jetzt weiß ich, wie die Geschichten geschrieben werden, an denen ich als Ingenieur gearbeitet habe.

Ein weiterer Unterschied, den ich festgestellt habe, ist, dass es für Produktmanager kein Stack Overflow gibt. Wo können sie also nach Antworten auf ihre Fragen suchen?

Ich habe gelernt, dass ich die benötigten Informationen aus drei Quellen beziehen kann:

1. Interne Business-Intelligence-Tools. PagerDuty verfügt über eine Berichtssoftware, die auf einer Datenbank voller interessanter Daten basiert. Mit der Software können Produktmanager Kennzahlen berechnen und verstehen, wie Kunden mit der PagerDuty Plattform interagieren, ohne tatsächlich SQL-Abfragen schreiben zu müssen.
2. Interne Wikis. Das ist ziemlich unkompliziert – ein Wiki ist im Grunde nur eine interne Suche nach Artikeln oder Seiten, die Mitarbeiter geschrieben haben. Wenn jemand in der Vergangenheit über Ihr Problem geschrieben hat, wird es im Wiki sein. Das PagerDuty -Team hat eine Menge Geschichte, es gibt also eine Menge durchzugehen.
3. Frag jemanden! Kundeninterviews eignen sich hervorragend, um eine Hypothese zu bestätigen oder aufzustellen. Interne Interviews mit Personen innerhalb und außerhalb Ihres Teams sind ebenfalls hervorragende Informationsquellen.

Entwicklung eines ganz bestimmten Fähigkeitensets

Während meiner Zeit in der Entwicklung und im Produktmanagement habe ich gelernt, dass die für die einzelnen Jobs erforderlichen Fähigkeiten äußerst unterschiedlich sind. Die Entwicklung konzentriert sich hauptsächlich auf die technische Entwicklung, während sich das Produktmanagement mehr auf die Kommunikation konzentriert. In dem Monat, den ich im Produktmanagementteam verbracht habe, bin ich besser darin geworden, zuzuhören und die richtigen Fragen zu stellen, um herauszufinden, was die Leute wirklich meinen. Außerdem habe ich schon früh etwas Wertvolles von Produktmanagern und User-Experience-Experten gelernt: Was Kunden sagen, dass sie wollen, ist nicht immer das, was sie tatsächlich wollen.

Auch meine Kommunikationsfähigkeit ist besser geworden. Ein großer Teil der Arbeit des Produktmanagements besteht darin, mit Leuten aus anderen Abteilungen zu sprechen, oft innerhalb einer begrenzten Zeit. Daher ist es wichtig, direkt und präzise zu sein.

Ich habe in etwas mehr als zwei Monaten so viel gelernt – und ich hoffe, dass ich durch die Schilderung meiner Anfänge die Rolle des Produktmanagers für die Leser, die mit Produktmanagement nicht vertraut sind, ein wenig entmystifiziert habe. Und was die PMs angeht, hoffe ich, dass Sie sich mit einigen meiner Erfahrungen aus Ihrer Anfangszeit identifizieren können. Mein Job als PM war eine wilde Reise und ich freue mich darauf, weiter zu lernen.

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