J'ai récemment rejoint le programme de stages d'été chez PagerDuty et j'ai déjà vécu l'une des expériences les plus inspirantes et les plus stimulantes de ma vie. La semaine dernière, j'ai assisté à la cinquième édition Conférence catalysante de Girls In Tech hébergé par le Les filles dans la technologie organisation mondiale à but non lucratif, ici à San Francisco.

Dès que je suis entré dans l’espace événementiel, j’ai su que ce serait différent de tous les autres événements professionnels auxquels j’avais assisté auparavant. Au lieu d’un groupe de costumes sombres dissimulant des postures droites, offrant des poignées de main raides et débitant un jargon boursier, j’ai été accueilli par un océan de couleurs vives, des échanges détendus et des conversations animées.

La conférence se déroulait sous forme de conférences TED, avec des femmes cadres et des vétérans du secteur technologique. Qu’il s’agisse d’une fondatrice ou d’une investisseuse, d’une ingénieure en logiciel ou d’une journaliste, d’une cadre dirigeante ou d’une lycéenne, d’une immigrante ou d’une adoptée, d’une fonctionnaire ou d’une militante, ces femmes incarnaient la diversité sous toutes ses formes. Je pensais que je pourrais ressentir une certaine anxiété ou un certain malaise à l’idée d’être entourée de tant de talents et de réussites en même temps, mais au lieu de cela, j’ai ressenti de la gratitude pour le simple fait d’être au bon endroit et au bon moment. C’était un espace convivial et inclusif, dépourvu d’anxiété, de compétition ou d’intimidation.

Jennifer Tejada, PDG de PagerDuty, a parlé le premier jour de « Grace Under Pressure ». Elle a expliqué que le parcours pour devenir cadre n’est pas toujours la victoire facile et directe qu’on nous présente souvent. L’évolution d’une carrière implique de nombreux sacrifices et compromis. En ce qui concerne les obstacles et les difficultés, Jennifer a partagé un conseil que son père lui avait transmis lorsqu’elle commençait sa carrière : « Ne les laisse pas te voir transpirer… fais preuve de grâce sous pression, ma fille. » Elle a défini la grâce comme « du courage associé à de la dignité et de la finesse » et a partagé des anecdotes personnelles sur la façon dont la grâce lui a permis d’affronter efficacement des situations difficiles avec sang-froid. Elle a conclu en affirmant que la grâce, bien que considérée comme un trait typiquement féminin, est l’arme secrète dans l’arsenal des tous les grands chefs.

La conférence de Jennifer a été un moment fort de la conférence, car elle a abordé un sujet qui m’a touchée. En tant que femme asiatique et citoyenne philippine résidant actuellement aux États-Unis pour mes études et mon travail, je suis parfaitement consciente que la vie ne tourne pas toujours en ma faveur, par rapport à celles d’un sexe, d’une race et d’une nationalité différents. Mes parents et mes proches me l’ont dit dès le début, mais ils m’encouragent malgré tout à affronter les obstacles. Ils me rappellent qu’avec du travail acharné, de la ténacité, de la compassion et la soif d’apprendre, je peux accomplir tout ce que je veux. Ils me disent que tant que je croirai en ma propre valeur, mon statut de femme de couleur internationale n’aura aucune importance.

Je leur suis reconnaissante de m’avoir donné le courage de traverser la discrimination et le doute, mais je sais qu’il y a des moments où cet esprit « combatif » ne me sert pas bien. Bien que la persévérance m’ait aidée à exceller, je deviens parfois l’opposé de la « grâce » lorsque je n’y parviens pas. Face à une situation difficile, je préfère être perçue comme agressive et impulsive que faible ou incapable. Face aux difficultés, je pensais que les gens feraient des suppositions négatives sur mes capacités si je passais pour une femme trop féminine ou trop étrangère. Et alors que je travaille sur cette amélioration personnelle depuis quelques années, la conférence de Jennifer m’a montré que je m’y étais mal prise. Même si le fait d’être assertif ou de réagir rapidement aux obstacles ou au malheur peut résoudre les problèmes, il faut de la patience, de la finesse et de la réflexion pour vraiment avancer et grandir. La force de caractère ne repose pas sur la force avec laquelle on résiste, mais plutôt sur la dignité, la conviction et l’assurance en soi. C’est ce que vous savez, ce en quoi vous croyez et ce que vous êtes prêt à mettre en jeu pour atteindre votre objectif.

Il y avait tellement d’inspiration et de motivation à la conférence, dans cette salle illuminée de violet, à écouter toutes ces histoires incroyables de femmes. C’est une chose que quelqu’un vous dise : « Tu peux le faire. » C’en est une autre de rencontrer autant de femmes accomplies, qui vivent leur vie comme vous rêvez de la vivre : authentiquement, avec courage et grâce.

Il ne s’agissait pas seulement d’entendre parler du succès de femmes leaders dans un secteur dominé par les hommes. Il s’agissait d’apprendre à la fois la résilience et la force avec lesquelles elles y sont parvenues. Oui, ces femmes ont fait des erreurs. Oui, ces femmes ont fait des sacrifices. Mais elles ont refusé de compromettre leurs aspirations. Elles l’ont fait avec grâce et courage, compétence et compassion, vision et vulnérabilité. Si ce n’est pas impressionnant et bouleversant, alors qu’est-ce que c’est ?

Je sais que cette inspiration restera avec moi longtemps après cette conférence. Lorsque je suis entrée au bureau ce matin, je me suis sentie tellement habilitée de voir mes collègues féminines de PagerDuty créer des carrières fantastiques pour elles-mêmes et pour les autres, diriger avec grâce et défendre le travail acharné. Et ce qu’il y a de merveilleux dans une entreprise à croissance rapide, c’est qu’elle est toujours à la recherche de personnes avides d’apprendre et désireuses de grandir. Si vous souhaitez découvrir d'autres carrières chez PagerDuty, rendez-vous simplement sur www.pagerduty.com/careers pour trouver votre propre inspiration.

En tant que femme et étudiante non-STEM, j'ai commencé l'été anxieuse, ne sachant pas si je trouverais un sentiment d'appartenance dans l'industrie technologique. Mais après avoir assisté à la conférence Girls In Tech et après un accueil chaleureux à mon stage chez PagerDuty, je trouve du réconfort en disant que j'avais tort.